Thursday 6 March 2008

投票前反思系列 - 高教篇

高教篇

当本地私立学院和私立大学林立的当时,理应出现更激烈的良性竞争下,国立大学在政府的大力资助下,应该进一步提高教学和科研水准。然而让人失望的是,本地大学的水准却是日矿愈下,连曾经一度闻名世界的马来亚大学如今也在世界排名跌出世界200大,让人气愤的是不少大学校长不但不承认事实,反而指责外国的偏见。

马来西亚政府官员都是一项以来喜欢被奉承的。遇上这种对自己不利的消息,总是喜欢把失败归咎在别人的身上。首先大呼不公平的就是马大校长拉菲雅。拉菲雅校长提出许多数据来维护马大。拉菲雅指出,马大教职员在今年所发表的论文总数比2006年增加200%!总数不少于3000篇。但是她却没有提供更详细的数据。事实上,论文的发表数目实际上并不重要,相反的,论文的质量和所发表在的学术期刊素质才是最重要的。

此外,在发表论文方面,根据某些本地大学从事的科研人员表示,不少大学的科系部门都暗地里强制论文发表作者当中至少要有一名土著科研人员,不论有关人员是否对该篇论文是否有科学贡献。这种不诚实的方式对提高本地大学的科研水平没有实际帮助。

在师资升职方面有必要根据有关候选人的研究成果,研究资金等等学术成就上的条件来作出正确的决定。可惜的是,在本地大学升职制度里,种族和政治倾向才是真正的升职标准。在本地大学,不少巫裔科系主任都拥有执政党背景。能者居其职在本地大学师资升职制度里,仍然是一个遥远的梦想。

此外,研究基金的拨款透明度也有必要大大提高,确保款项是被批给真正需要这笔款项的研究计划和科研人员。否则,纵使政府宣称投资数百亿千亿,在没有高度透明度和良好的管理下,我国的大学要争取更好的世界排名恐怕也只是天方夜谭。

事实上,国内科学研究和学术发展缓慢,政府所需要背负最大的责任!多年来,国内的教育制度都是填鸭式,政府在教育政策上抹煞和抑制年轻人的思考和批判能力。《大专生法令》就是一个很好的例子,美其名是为了要让学生专心学业,实际上却是要抑制年轻人的思考批判自由。现在,我们已经开始看见了这些法令的后果。大学生不止对政治冷淡,对社会时事漠不关心,或是仅能发表一些发泄性言论。缺乏思考和解决问题的能力导致私人企业对国内‘生产’的大学生充满怨言。

在本地马大大学某工程科的网站,笔者甚至发现一名2004年在该科系毕业的学生只拥有学士文凭,就已经是该部门的讲师。没有任何工作经验或是丰富的研究专长,只拥有学士文凭的学生就可以在大学执教?固中原因,相信只有该部门内的人士才知道。相反的,在新加坡国立大学的工程科系讲师网页介绍当中,所有讲师都是拥有外国著名大学的博士衔头。

此外不少的本地大学生的经验更是,很多时候讲师自己没有去授课,而把这些授课时间都交由自己的学生去进行。大学教师必须要把大量时间放在处理行政问题上,对本科生功课鲜少细心阅读,对研究生的指导,不少更是让人不敢恭维。以这种师资要和外国大学比较,要争取世界前100的排名,简直是妙想天开,自欺欺人!

大马另外一点在世界上最独一无二的特点就是几个主要的国阵政党都创立学院大学。例如马华的拉曼大学和拉曼学院,印度国大党的医学院和民政党的宏愿开放大学等等。或许不少人都认为创立这些学院在短期内可以教育英才,为国家贡献力量。但是我们不要忘记在长期来看,其最严重后果可能会为国家教育制度带来无可拟补的冲击。这些学院或是大学内并没有学术自由风气,讲师和研究学者也不能畅所欲言。例如拉曼大学并不能容忍教员批评马华政策等等。

还有近年有一种趋势,不少大学在业务上轨道,科研上开始有少许成果了以后,就会开始要求学术人员数目根据一定的宗族比率,无形中导致不少杰出教员或是科学研究者被逼走。多媒体大学的蔡博士就是一个很好的例子。

万事俱备,只欠东风。我国大学内拥有不少先进器材,在政府的支持下,也拥有雄厚的研究资金。但是,如果我国政府和大学不能在更公平和更高透明度的情况下吸引科研人才,留住人才,更多好高骛远的大蓝图或是雄心勃勃的争取世界排名计划,终究也只会沦落为南柯一梦。而国阵执政党不负责任的把高教政治化,最终吃亏的还是我国人民。

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