大马人上太空，可喜可贺？

这一篇应该是退稿。
http://www.space.com/missionlaunches/070723_exp16_malaysian.html

上周一在休斯敦(Houston)美国太空署(NASA)的一个记者招待会上，现年34岁的锡姆查化说，他此趟的任务希望能够唤醒马来西亚人，尤其是年轻一代，对太空探索的热忱。此趟任务他们将会在国际太空站停留至明年4月19日。为期197天。这一次的任务共创造两项第一纪录， 马来西亚太空人首名太空人将会乘搭这一次的‘太空便车’以外，另外一方面，这也是太空船第一次由一名女太空人任指挥官。

国际太空站是一个世界多国联合参与的太空计划。在此计划下，国际太空站将会成为一个试验基地，而整个国际太空站将会在天空上组装。当中包括美国俄罗斯为最大的参与伙伴。其他的参与国家包括欧洲太空署，日本和加拿大等国太空署。中国虽然表示有兴趣参与有关计划，但是始终没有被邀请参与。国际太空站在距离地球海平面319.6至346.9公里高处运行，平均运行速度为7.7公里/秒。

今年10月10日，大马的首名太空人， 将会随同一名美国太空人女人(Peggy Whitson)和一名俄罗斯太空人(Yuri Malenchenko)，在SOYUZ TMA-11任务下，在俄罗斯的太空船上太空的国际太空站( International Space Station, ISS)。这次的任务将会是国际太空站的第16次任务。

虽然马来西亚政府方面仍然还没有公布真正的太空人人选。但是在国外的不少宇航专业网站已经把锡姆查化(Sheikh Muszaphar Sukhor)列为首名上太空的马来西亚人。而华育兹卡立(Faiz Khaleed)则将是后备。马来西亚首名太空人将会以科研太空人的名义跟随这组太空人上太空。

马来西亚的太空人参与行动源于马来西亚空军向俄罗斯的苏凯-30MKM购买配套。在购买苏凯战机的配套的9亿美元当中，其中2千5百万美元相等于上太空的费用。除此以外， 另外还有一笔数目不详的款项给于美国太空总署及美国电讯服务供应商所提供的技术支援，包括在大马人升空后将他们在太空的资料、图像和声音悉数传回马来西亚等等。

事实上，除了其所花费的巨额金钱以外，这项太空人项目也引起很多争议。其中最大的莫过于在一次的国会会议中，国阵Putatan国会议员Dr. Marcus Mojigoh询问科学工艺部有关马来西亚上太空的主要目的的时候，代表科学工艺部的农业部国会秘书Rohani Abdul Karim 竟然表示马来西亚要上太空的最主要目的是要宣扬马来西亚文化。根据当时她的回复，马来西亚人除了上太空要吃印度煎饼和展示拉茶以外，还要上太空玩batu seremban。此外，她们还提议要在太空衣上画上马来传统的巴迪绘画。

再说，太空站内充满各种敏感先进控制仪器。拉茶所溅出来的茶滴在微地心吸力的情况下，会根据原本的运动线前进，并不会像在地球上的受地心吸力而坠落。因此，在最坏的情况下，太空舱内可能会布满成千上万的茶滴，那样这些茶滴的清理要如何进行？而如果不幸破坏仪器或是引起任何危险的话，这绝对不是马来西亚政府所能负责的范围之内。

在过后，2006年12月18日，科学工艺部部长贾马鲁丁(Jamaluddin Jarjis)终于承认在太空上并不可能进行拉茶。相反的，马来西亚太空人将会上国际太空站进行其他的科学研究，其中包括癌细胞研究和比较地球上蛋白质晶体化(Protein Crystalization)等等的工作。事实上，和其他在国际太空站上进行的研究活动比较起来，马来西亚太空人所进行的并不是世界上最先进的太空科学研究工作。其他在国际太空站更先进的工作主要针对长时间在微重力的情况对人类身体的影响，例如骨失(bone loss)，微重力水流现象(fluid dynamics in microgravity), 甚至是材料学超导现象(superconductivity)和太空物理学(astrophysics)上的黑质现象(dark matter)等等。

为了这项上太空活动，马来西亚宇航局甚至还在2006年4月召开了一次国际性的回教会议，以探讨回教徒应该要如何在太空进行祈祷的问题。回教徒应该要在一天内太阳升起和下山的时间内祈祷5次。由于太空国际太空站在太空每24小时环绕地球15.6次的关系，几乎每隔数小时就是太空站上的‘一天’。如果按照回教徒在地球的祈祷方式，那样在那24小时内，回教徒太空人的总祈祷次数将会高达80次！太空站环绕地球运转的轨道周期是92分钟，也就是回教徒太空人平均每18.4分钟需要进行祈祷一次！

另外又由于回教徒祈祷的时候有必要朝着麦加的方向。因此在快速运行的国际太空站内要如何朝着麦加的方向祈祷，对于回教徒来说，是一项严峻的问题。马来西亚是世界上第一个派送太空人上太空主要是要解决宗教问题的国家。

从以上各种观点来看，马来西亚花费大笔公款似乎并不是为了太空科技探索。相反的，是以宗教种族的因素居多。虽然南韩太空人也将会在2008年乘搭俄罗斯的‘太空便车’。但是，和马来西亚政府比较起来，南韩的太空宇航计划比马来西亚当局的还要清晰，实际和着重实际成果。目前在南韩南部，耗资大概3亿美元的太空中心已经几乎完成，有关当局已经计划在明年发射一枚火箭运载一枚大概100公斤左右的微型人造卫星上太空以进行大气层研究工作，成为世界上第九个拥有有能力自制火箭的国家。而马来西亚政府直到目前为止仍然没有一个明朗实际可行的长久太空发展计划。

从政治角度来看，下一届的选举如果是在太空人成功上太空以后，将会为在野党创造很多问题。以目前的形势来说, 国阵极有可能会利用这名回教徒太空人来为他们做宣传，利用宗教和巫族民族自尊，以助巫统凝聚马来人的选票。而这一个宣传对于马来人来说, 是一个几乎不能轻易击败的宣传。这尤其是如果政府利用太空人的现场转播来宣扬，把这一功劳归功国阵的话，在野党会面对更大的问题。

就像上次国阵利用全英双打做宣传一样，在野党除了谴责国阵利用该球员以外，
根本没有招架能力。 当然,这一种大势宣传的方法, 可能会引起其他种族的不满，但是能否左右大局，值得观察。

因此，在野党有必要研究应对方式来化解国阵有可能利用马来太空人来做大选做宣传的手法。