大馬空中預警機

大馬空中預警機-27th Feb 2008
※程嘉樂

泰國空軍司令查利在本月11日在瑞典斯德哥爾摩與瑞典國防機構簽署價值高達6億美元的軍售，包括6架JAS-39戰機，2架百眼巨人空中預警機（Saab 340 Erieye AWACS）以及配備和人員訓練，並預計將會于2011年開始交付。

這是瑞典JAS-39戰機在亞洲的首張訂單。但是最令軍事觀察家矚目的莫過于泰國所採購的空中預警機。這項交易也意味著泰國將會是續新加坡以后，第2個擁有空中預警機的東南亞國家。新加坡早在1987年就開始操作美制E-2C空中預警機，2010年全部退役后將會換裝配有以色列費爾康雷達的灣流飛機（Gulfstream G550 with phalcon radar）。

空中預警機雖然不是具有攻擊性的軍事裝備，但是在軍事戰略意義上可以有效延伸國家戰略深縱。除了能夠偵查跟蹤數百公里外的低飛敵機以外，戰爭時也能夠成為前線指揮中心，同時指揮和偵察超過100架作戰飛機。

其實早在80年代就已經傳出我國欲購買空中預警機的傳聞，可是直到目前為止依然只聞樓梯響，這除了因為有限國防預算外，高昂的維修費和技術人員的科技水平是因素之一。外傳將會參與馬來西亞空中預警機競標的包括美制E-2C, 美制波音737預警機和百眼巨人預警機。

不少人認為， 大馬實際上並未需要功能如此強大的空中預警機。除了沒有短期軍事威脅以外，上述所提到的費用也是主要原因之一。此外，根據美軍和日本自衛隊的經驗，空中預警機由于敏感器材和精密儀器的關係，往往妥善率極低。

但是從戰略角度來看， 操作空中預警機對大馬來說卻是非一般的意義。大馬國土被南中國海分割成東馬和西馬，在整體上是一種易攻難守的局勢。

強大的偵測功能不僅能夠兼備海空偵察之需，也能夠讓大馬軍方掌握更多鄰國飛機起降的細節。例如升降機次數，滯空時間甚至是所可能窺集到的電子參數，都能夠讓我國軍方瞭解本身的能力和鄰國的能力。因為這些日常資料收集才是在戰爭發生時發揮其重要性。

需一線戰機護航
事實上，對于大馬來說，所購買的空中預警機，可能僅僅在和平時期能夠發揮其功用，在衝突爆發時並不一定能發揮其優越偵測和戰管功能。首先，預警機由于其強大軍事電子和偵察優勢，將會被敵軍列為首號打擊目標。因此預警機的巡邏和戰管飛行一般上需要3個梯次的戰機群護層，包括戒備機群層和護航機群層，需要最少9架戰鬥機執行此類任務。對于僅僅有數10架第一線戰機的大馬來說，如此大量的護航需求將會使空軍資源吃緊。

另外，大馬目前所使用的第一線戰機包括俄羅斯蘇凱─30，米格─29戰機和美國黃蜂戰機，擁有個別不一樣的通訊系統規格。因此大馬在選購預警機的同時，還要考慮其系統的相容性和其他戰機的通訊系統升級及擴大相容性，經濟效益，后續維修開支等等。這樣才能確保大馬空軍預警機和戰機能夠在和平時期不會成為國防部的經濟具擔，卻能發揮其決定性偵察和戰管角色。

總而言之，國防部在採購空中預警機之時有必要全盤考慮其作戰效益和經濟效益。一流的設備還需要有規劃的后期作業和合格的操作人員，否則難以發揮功效。