Friday 26 March 2010

恐龙之死有定论?

http://www2.orientaldaily.com.my/gread/2BJN044O1ka30Ljw01AK3tPB2L0677Gr


科學界對恐龍何以絕跡地球的追索,在強烈好奇心驅使下,始終不曾停歇過。其實對人類而言,為恐龍滅絕真相解密,其意義絕對不單僅是滿足好奇心,還能「以古鑒今」。
無論恐龍滅絕是源於小行星撞擊地球引發環境劇變、被銥元素污染影響正常繁殖,或其他原因,試想想,連這個史前億年霸王都因此而滅絕,一旦當初的災難重臨,人類會否將與恐龍一樣踏上滅絕的道路?
尤其41位科學家組成的國際研究小組,已證實了希克蘇魯伯小行星撞擊事件的確曾發生,其毀滅威力之大,足以促使恐龍日後的滅絕。小行星毀滅性撞地球的歷史會否重演?人類又能如何避免大災難重臨?
「小行星撞地球當然仍可能會發生,人類當然也可能因為同樣的原因而滅絕。」本地理科博士陳日佳受訪時,向本報如是指出。
他解釋,事實上,每天都有很多小行星或隕石從外太空飛進地球,闖入大氣層內,流星便是一例,但很多時候並無引起大災難,由於大多數都體積小,甚至沒被人發覺。
而希克蘇魯伯撞擊事件導致恐龍走向滅絕(或至少造成大量恐龍死亡),除了因為該小行星體積龐大(直徑15公里)外,更主要原因是它撞擊在海域裡。
其實,近年天文學研究已表明,直徑大於1至2公里的小行星就足以滅絕人類,其中已被確認的約有100顆,但此數字可能只佔待發現總數的百分之五。
天文學家邁克爾博士曾透露,在1989及1996年,地球附近曾飛過一顆直徑300公尺的小行星,距離之近,僅是地球與月球的差距。然而重要的是,人類只有不足2星期的警報期,一旦該小行星真的撞落地球,也許不會導致全人類滅絕,卻足以毀滅人類文明。
「而在1998年8月,一顆直徑1公里的不知名小行星,更幾乎擊中地球,而在撞擊前,人類只有6小時的應對時間。」
據悉,冷戰時期的核子偵測衛星曾發現,每個月都有一顆相當於廣島原子彈威力的小行星在地球的上層大氣掠過。
邁克爾說,人類觀察了水星、火星及土星的衛星圖像,發現它們有個共通點,即都承受過多次連續撞擊。太空梭宇航員也曾為地球的百多個可能的撞擊點定位,它們都是在過去20億年間形成,但隱藏在海底的撞擊點可能雙倍於地面。
雖然小行星毀滅性撞地球的可能性無法讓人忽視,但陳日佳認為,我們不需要杞人憂天,因為即使有發生的可能,也或許是數萬年甚至更久以後的事。
「世界各地的太空中心或宇航署,都在追蹤銀河系內不少小行星及隕石的足跡。」
人類不會坐以待斃
美國眾議院在1992年成立委員會進行太空監測計劃,以偵測更多掠地小行星,希望在20年內可發現75%直徑達到1公里的小行星。
但邁克爾強調,長週期彗星難預測,加上體積細小,就算軌道被確認了,在短短10年間也會發生漂移。
既然小行星毀滅性撞地球的發生不無可能,人類當然不會坐以待斃,近年科學家提過不少偏移小行星的策略,如發射可繞行小行星的探測器逐漸將朝著地球飛來的小行星帶離軌道、以太空器將它撞離常軌、動用核武炸毀小行星等。
邁克爾說,若有50年的警報期,只需要秒速1至2公分的帶有核彈頭的導彈,就可以偏移「攻擊者」的軌道了。但若導彈沒能偏移其軌道而是把小行星炸碎,人類所面臨的衝擊及危機將更加巨大。
陳日佳也認為,以此類導彈撞擊飛向地球的小行星,成功率其實很低,因為若它對地球構成威脅,其體積和速度必定非常驚人。「舉例,一個人要用自己的力量去抵擋迎面而來的火車,可想而知成功率並不高。」
他說,還有一種想法是在太空部署強力鐳射,把飛行中的小行星及隕石擊碎或讓其偏移軌道,但至今只停留在科幻小說階段!

東南亞恐龍「現身」泰國


「在恐龍時代,基本上東南亞大陸已經形成(雖然其海岸線模樣和現今的有很大差別),如果說這片土地曾被恐龍所統治,則一點也不奇怪。」本地理科博士陳日佳這麼說道。
中國科學院古脊椎動物與古人類研究所教授趙資奎也向本報指出,東南亞有中生代地層,近年來在泰國更頻頻發現恐龍化石。
譬如,泰國東北部孔敬府曾經挖掘出超過1000件的恐龍化石,2007年則在毗鄰的呵叻府石橋村發現億年的禽龍、鴨嘴龍、翼龍、異龍的化石。
趙資奎指出,除了泰國,東南亞其他國家包括大馬,至今仍未發現恐龍化石的蹤跡。「其實,發現恐龍化石是可遇不可求的,得靠許多條件才能『成事』。其中,保存意識最為重要。」
他說,因為積極發展基礎建設而不斷「動土」,中國近20年來挖掘到許多恐龍及恐龍蛋化石,但若是民眾不具有保存意識,一不注意就扔了、毀了,實屬可惜。

Friday 19 March 2010

智囊团的重要性

http://www.eunited.com.my/index.php?option=com_content&view=article&id=12898:2010-03-19-01-33-09&catid=42:2009-10-23-07-11-47&Itemid=72


今年1月28日,美国宾州大学发表了一份针对世界各地智囊团的报告。该份报告结果披露我国虽然拥有18间智囊团中心,但是仅有3间智囊团中心名列亚洲前40。大马战略与国际关系研究中心(ISIS)名列第22位,大马经济研究中心(MIER)与第三世界网络分别排名第32与第37名。

相反的,新加坡虽然只有6间智囊团中心,但是却有多达4间进入亚洲40大。其中附属南洋科技大学的拉惹拉南国际关系学院排名亚洲第3,李光耀公共政策中心、新加坡国际事务研究所与东南亚学研究所分别排名第7、15与29。这显示出新加坡智囊团中心数目虽然少,但是其素质却是远远超越我国。

智囊团中心(think-tanks),一般上也被称为公共政策研究中心。根据有关报告书,目前世界上169个国家中有多达6千3百间智囊团。当中美国以1千815间智囊团中心居首,排名第2的中国仅有428间。世界排名第1 的是美国名布鲁金斯研究所,以研究美国民主制度,美国和谐社会与国际制度闻名世界。

智囊团一般的主要功能是收集,分析研究资料和制定方案,并把它编写成一种政策性报告呈交给政府作为施政参考,也让民众能够对有关政策发表意见。

智囊团对于一个成熟和发展的国家来说是非常重要的资产,它的成功象征着公民社会的发展,也表示技术性与施政衔接的成功。所以智囊团一般上拥有强大的影响力和公信力能够左右政府的政策方向。

但是在我国,智囊团基本上并不受重视。2006年,亚洲策略与领导研究院(ASLI)碍于政治压力收回了该中心一份有关土著拥有的上市公司股权超过45%的报告。

此外,政府在制定政策的时候往往都是以政治考量为主,在缺乏专才详细研究下的政策经常朝三暮四或是突然出现急转弯。例如空军米格站机延迟退役,以大马卡添油的政策在花费大量资源后宣布撤回,消费税法令也在最后一分钟撤下而不在这一季的国会内进行讨论等等,都显示出政府事前并没有重用智囊团。

由于民间公民社会意识薄弱,我国智囊团一向都是依靠政府资助。这种现象导致他们缺乏资源和专才,更缺乏学术风气及中立性,再加上智囊团一直以来不获得重用,最终我国智囊团的水准远远不如他国。

如今国际时势多变,不管是政治外交,或是经济、科技进展变化神速,政治人物在并未全面掌握技术性数据前便制定政策是有害无利的做法,也拖慢国家的发展。

一个国家的智囊团水平基本上与政府的良好施政形成正比。我国如果要提高国际竞争力与国际的认同,政府就必须致力提高智囊团的水平,否则我国将会逐渐脱离国际发展洪流。

Tuesday 16 March 2010

大國不應缺乏自我批判

http://www2.orientaldaily.com.my/fread/2MRA02jL1c5r0hiy03I83gK81SE861Zk


一般人對發達國家或社會的定義只在於其硬體設備建設和人民平均收入,卻忽略了人文環境建設和社會所出現的自我批判風氣。

一個健康的社會應該出現自我批判精神。社會的集體省思和共同分擔責任不僅能改善社會不同階級關係,也給下一代一良好榜樣和更新的機會。

同樣的,一個政權也應有接納批判和自我批判的度量,尤其是良性的批判;對於一個成熟的城市來說,這是重要的資本,也能幫助社會成長。例如澳洲政府去年為殖民時代政府的剝奪行為,向土著作出正式道歉。

美國是一個從來不缺乏自我批判精神的國家,美國不少媒體都對政府的言行和政策提出異見與批評,美國政府也資助不少智囊機構對美國政策提出批判。另外,在美國熱賣的書籍並非是提倡或是歌頌霸權,卻往往是激烈批判美國政權或是美國精神的書籍。有人甚至預言,如果在美國出版《美國不高興》一書,肯定不會暢銷。

美國電影一直以來也不乏對政府和社會的批判,例如《風中奇緣》和《阿凡達》為故事背景的電影,都批評美國的殖民掠奪行為,包括不尊重地方文化等等。但這些電影同時也告訴我們,美國也有不少有良知的公民對政權的不滿和批判等等。另外,災難片《明日之後》則批評美國的睦鄰政策;《最後一個日本武士》也針對以前美國政府侵略印第安人而作出了批判。

奈何不少亞洲國家和政權不能容忍良性批判,不僅沒有允許人們批判的空間,甚至還以「破壞國家穩定」或是「顛覆國家政權」等等的借口讓批判者入罪。又或者某些國家或是政府總是不正面看待外國的意見,甚至對外人意見充滿偏見等等。

古語有言「有則改進,無則加勉」,一個國家如果要真正列入先進國或是強國行列,擴大言論的自由空間是必須要的做法,為政者也必須要以更寬闊的胸襟來容納不一樣的聲音。因為有獨立思想和批判精神的國民才能造就大國。一條特長鐵路或是一座宏偉高聳的建築,並不能代表一個國家已成先進國或是強國。

Thursday 11 March 2010

识时务者为俊杰

http://www.therocknews.com/citizen-reporter/comment/2010-03-11/14336.html

古语有言:识时务者为俊杰。这句名句精华不仅在中国历朝历代都被朝廷内的上下官吏发挥得淋漓尽致,即使是在今日马来西亚,学习到固中精髓者从政治到华团圈内都大有人在,此精神也被其他友族从政者学以致用。

李霖泰是典型识时务者为俊杰的最好典范。他曾经是行动党吉隆坡区(现为武吉敏登区)连续4届的中选议员,并且曾在1987年‘茅草行动’的时候成为行动党代秘书长,风头一时无两。然而在1990年大选前夕,他却选择退党向国阵投诚。

过后,李霖泰的事业一帆风顺,还获得政府推荐获得‘丹斯里’,曾经是有名无实的国民服务理事会主席。今天李霖泰身兼数职名利双收,除了是实达(SP Setia)基金会的主席以外,还身兼全国防范罪案基金会副主席、全国职业安全与健康机构主席和其他组织要职。

此外,隆雪华堂会长陈友信也有一名经典的‘识时务者为俊杰’者。1989年六四事件时,他与一群人到吉隆坡中国大使馆外进行献花悼念在天安门广场被中共屠杀的学生和工人。

奈何如今国际形势一变,为了在中国庞大的商业利益,所谓的公平正义自由人权早已经不知去向。陈友信去年高调出席北京的中国国庆酒会,也高调出席中国领导人访马的数个场合等等。

马华的党争亦出现了不少‘识时务者为俊杰’者。其中最出位的非槟州联委会署理主席兼州团长翁协文莫属。日前《光华日报》刊登了一篇名为《从政者应有尊严 – 马国鸣评翁协文‘本是同根生,相煎何太急’,》的文章。该篇文章指出,翁协文虽然一向以来获得廖中莱重用,可是在被翁诗杰委任为特别助理后的第一篇文章便左右开弓攻击廖仲莱,不仅成为一名颠倒是非者,更被批评为没有尊严的从政者。

当然,在野党内也有不少类似的政客。日前相续离开公正党的法鲁斯,莫辛与陈智铭,甚至是去年导致霹雳州变天的许月凤等等都是同一类型的人物,为了眼前的利益而辜负人民的委托和典当了自己的尊严。不管他们的离开的理由是如何的神圣或是振振有词,看在老百姓的眼里,他们也都是捞取利益的政客。

有些从政者为了各种利益选择背弃了自己的原则,当然也有些是完全无原则可言。虽然这是个人抉择,但我们将冷眼观螃蟹,看你横行到几时。

Wednesday 10 March 2010

冷战时期的人才

http://www.eunited.com.my/index.php?option=com_content&view=article&id=12034:2010-03-10-01-55-43&catid=42:2009-10-23-07-11-47&Itemid=72

这是一个发生在冷战期间太空竞赛的故事,也是一个本地人才与外来人才竞争的故事。

第二次世界大战尾期,德国V2飞弹主导工程师布劳恩(Wernher Von Braun)从德国移居到美国以继续他的太空梦想。但是却因为他的德国纳粹背景而却悠悠不得志。他雄心勃勃的太空计划受美国军方的严重限制和多番阻扰。于是他与迪士尼合作,把其太空理念传送到美国家家户户。

战后,苏联在本土火箭科学家科洛里夫(Sergei Korolev)的领导下,成功发射了苏联自造火箭。在这之前,科洛里夫之前在寒冬彻骨的西伯利亚劳改营内度过了六年艰辛的生活。

虽然这两名火箭天才处在不一样的政治体系国度里,各自取得不一样的小成就,但是两人却都面对同样的问题与挑战。在美国,政府偏袒海军的立场和布劳恩的纳粹背景也让他的太空计划无法获得美国政府的支持。在苏联,政治局虽然为科洛里夫提供经费,但是却坚持他的火箭研发应该以军用利益为主。此外,苏方更不允许科洛里夫的身份曝光。

由于太空技术在当时还是十分尖端技术,再加上国际间缺乏交流合作,两人所领导的研发队伍也同时各自面对不少技术性问题,包括设计不当和机械失误导致人命伤亡等等,让两人必须承当非常巨大压力。

1957年是太空探索巨大成就的一年,苏联除了把人类第一颗人造卫星史泼尼克号放入地球轨道运行,还成功把一只狗送上太空。 1958年1月31日,史泼尼克人造卫星上地球轨道上运行4个月后,布劳恩才成功把美国首枚人造卫星送入太空轨道。

随后,科洛里夫的团队陆续为苏联带来不少好消息,除了成功使用卫星撞击月球表面以外,还首次利用卫星摄影机让人类首次观测月球背部,并且还成功将生物安全往返地球太空。此外,苏联太空人尼洛夫更成为首名在太空漫步的地球人。

这时美国政府才开始紧张起来,给于布劳恩更多的资源和支持。在肯尼迪总统发表了太空计划演说后,美国的太空探索计划在布劳恩的领导才逐渐步入佳境。

1966年科洛里夫病逝后,美国太空计划在布劳恩的领导下才开始超越苏联,并在1969年成功登月。布劳恩继续再领导美国5个登月计划后,于1972年退休。

这个发生在冷战时代的故事告诉我们,不管是在本土或是在海外,人才无所不在。但是人才之所以成才除了因为个人才智以外,更因为他们的毅力,积极面对挑战和解决问题的能力。

有些人喜欢怨天尤人,千方百计逃离困境但是却从来没有想办法积极面对。只有勇敢面对和敢于破局的人最后才能真正取得成功,这才是人才。

Friday 5 March 2010

公正党必须痛定思过

http://therocknews.com/citizen-reporter/comment/2010-03-05/14188.html

农历新年后,公正党国州议员的坏消息接踵而来。续早前的法鲁斯之外,还有再林、莫辛与陈智铭 等等相续退出公正党成为独立议员,这些中选议员的退党行为不仅伤害公正党的形象,打击安华为国会反对党领袖的地位,更甚的是由于多名退党的都是巫裔议员, 被极端《前锋报》用来打击公正党和行动党。

这个情况和一年前民联议员倒戈导致痛失霹雳州政权不一样, 纳吉和国阵这一次显然吸取了教训,并没有高调处理和接见离开公正党的国州议员。

公正党上上下下几乎每天见报为这一次的事故进行消毒工作,例如署理主赛胡申席几乎每天爆料某些议员因为个人利益出走和归咎国阵巫统利诱;公正党不少国州议员也进行集体签名效忠党等等。

或许,国阵巫统内不少人对民联议员倒戈而窃窃自喜。民众则开始质疑公正党是否真正有能力领导民联夺取下届大选中央政权。但是如果积极和正面来看待这些事故的话,这些投机分子的出走,未尝不是一件好事?这些议员在这些时候离开,总好过在接近大选的时候才选择离开来得更好。

对于公正党来说,与其为了国会议席的理由而委屈求全留着这些没有原则的人,倒不如放手把这些‘身在曹营心在汉’者通通革除,就如在昨日威胁党领导层的居林国会议员祖基菲里更是公正党的头号毒瘤,必须马上开除处理。

这样一来不仅可以给民众清理门户的好感,把杀伤力减到最低。毕竟把话说回来,那些脱离公正党的国州议员都是因为无法捞得个人利益才选择发难离开。

此外,这也是安华必须重新整顿党的时候,包括过去积极招收巫统失意分子的政策。以前在公正党还未壮大的时候,安华或许必须‘泰山不让土壤’。但是今非昔比,公正党与其它民联政党既然已经执政数州,就必须要用政绩来继续赢取人民的支持。

目前距离下届大选还有大概两年的时间,早日去除投机分子和毒瘤却是一件好事。这样公正党不仅还有时间发掘和训练有潜能的候选人, 也能重新赢回人民的信心。

老实说,议员跳槽在我国并非新鲜事请。公正党领导层如果在这个时候能够展现异常领导风范成功稳住基层,说不定塞翁失马,焉知非福?

Thursday 4 March 2010

巫统与马来极端组织暗度陈仓

http://www.therocknews.com/citizen-reporter/comment/2010-03-03/14104.html

巫统一直以来以捍卫马来人权益自居,从来不让他人削弱其代表性。在国阵内,巫统通过允许多党代表制和‘党党相克’来巩固其地位,例如以民政党制衡马华便是最好的例子。然而,在国阵内从来没有任何党派可以超越巫统。

纳吉‘1个大马’口号虽然曾经一度响震云霄,不过至今已经沦落为鸡肋。首先,它并未在华社取得积极响应和支持,却已经引起了马来保守派的不满,再加上马来媒体和政府扭曲民联政府的公平施政政策,导致马来保守极端派的大力反弹。

续大马土著权威组织(Perkasa)高调成立之后,日前再有76个马来团体组织马来非政府组织协商理事会,以捍卫马来和回教权益自居。

现在纳吉更提倡国阵要修改宪章开放党籍吸收这些极端回教组织,让人摸不着头脑巫统葫芦里卖什么药。纳吉这种做法除了可能会削弱巫统的代表性以外,可能会让非巫裔政党在来届大选更难收复失地。但是如果从宏观的角度来看,纳吉这种做法也是一举数得。

第一,另类收编从民联跳槽来的国州议员方式。从霹雳来看,人民国州议员跳槽到国阵的做法反感,所以让这些人领导非政府组织,再成为国阵的附属成员,可以减低人民的反感,而大马土著权威组织的领导人依布拉欣阿里便是吉兰丹州国会巴西马(Pasir Mas)独立议员,而未来我们可以看到更多脱离民联的国州议员成立或是加入亲国阵非政府组织。

第二,行动党竞选策略顾问兼升旗山国会议员刘镇东曾表示,4% 的中间选民足以左右民联或国阵是在下一届执政中央,其中国内马来保守和极端势力仍然庞大而且不容忽视。

因此,不管收容极端马来组织为国阵附属成员是否与‘1个大马’概念是否有冲突,只要纳吉在宣传和公关功夫上作得好,对媒体加强主导控制,再加上不公平的选区划分制度,纳吉政权自然可以达到左右逢源之势。

第三,国阵收纳附属成员党可以进一步边缘化其他国阵成员党。巫统把308惨败归咎于其他成员党如华基和国大党无法赢得其代表族群的支持,巫统内不少声音也认为巫统凭本身力量便可以执政,根本无须看其他成员党的脸色。

因此,收纳这些极端马来组织,在口头上可以欺骗人民容纳不一样的声音,但是事实上却能够进一步边缘化其他成员党,让这些成员党无法赢得各自族群的支持。这样巫统编可以继续其霸权文化。

换句话说,把这些极端马来主义政党收纳入国阵内是一把双刃刀,但是只要纳吉拿捏得当,配以良好公关形象,国阵下一届大选必能继续执政,但是那却是人民更多噩梦的开始。

直升机与战机联合飞行

一般上的飞行表演都是纯飞机或是纯直升机表演。

在浪交怡和最近的新加坡航空展,新加坡空军打破传统不一样的表演- 一架战机和一架直升机进行联合表演。

战机时速高达1000公里,但是直升机时速却仅有300 公里。

要一起表演必须考虑安全问题。战机喷射气流容易造成乱流,直升机如果太过靠近容易失控。

此外,在一起飞的时候,战机还必须要以更大的攻角减低速度,增加稳定性。

安全考虑的重要性必须要被注重。